M&Aは「Mergers(合併)and Acquisitions(買収)」の略です。つまり、企業の合併買収のことです。一般的にM&Aという場合は、企業の合併・買収だけでなく、広く提携までを含めます。

M&Aにおける買収とは、他者の事業を、金銭を支払って、買い受けることをいいます。買い受ける対象は、その事業を営む会社の株式を買い受ける場合と、事業そのものを買い受ける場合、その事業に属する重要な資産を買い取る場合があります。

買い手側のメリットとしては、以下のようなことが挙げられます。
・既存事業の拡大や事業の多角化、弱体部門の強化
・経営資源を迅速に獲得できる
・新規事業を興すよりも初期の投資コストが安く、リスクが少ない

売り手側のメリットとしては、以下のようなことが挙げられます。
・後継者難対策となり、会社が存続する
・企業体質の強化
・株主の手取り額の増加

M&Aのデメリットとしては、以下のようなことが挙げられます。
・買収される企業の価値を計るのが難しい
・違う企業文化を融合されることが難しい